中國是世界茶和茶文化的發(fā)祥地，湖州是中華茶文化的圣地。茶和茶文化歷史淵源、底蘊(yùn)深厚、博大精深，它是茶圣陸羽的第二故鄉(xiāng)，歸終埋骨之地，《茶經(jīng)》故里、名茶之源、名勝之地。其“名人、名著、名茶、名勝、名典、名俗”等傳承千秋，享譽(yù)中外。在我們湖州乃至中國和世界，茶和茶文化的千年發(fā)展的歷史上，我們不能忘記一位偉大的人物，一部偉大的著作，這位偉大的人物就是茶圣陸羽，這部偉大的著作就是陸羽的《茶經(jīng)》。
凡事凡物，其產(chǎn)生和發(fā)展，必有其背景和原因。陸羽在湖州著作《茶經(jīng)》，除了他自身天賦的努力，同樣也離不開當(dāng)時(shí)的社會背景、人文基因和當(dāng)?shù)氐目陀^因素。成就陸羽《茶經(jīng)》的大背景：
第一，唐時(shí)茶業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展是陸羽《茶經(jīng)》誕生的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。李唐時(shí)期，為盡快恢復(fù)安史之亂給社會生產(chǎn)力造成的巨大破壞、國家的災(zāi)難，把發(fā)展茶葉生產(chǎn)作為重要選項(xiàng)。以此，拓展農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，增加茶區(qū)茶農(nóng)的收入，擴(kuò)充國家稅收的來源。期間，全國茶區(qū)相繼拓展，種植面積大量擴(kuò)大，生產(chǎn)方式不斷改良，茶葉產(chǎn)量大幅增加，從事茶葉生產(chǎn)的農(nóng)戶應(yīng)運(yùn)而生，尤為江南甚興。當(dāng)時(shí)就有“江淮人什二、三以茶為業(yè)。”“江南百姓營生，多以種茶為業(yè)”的記載。
同時(shí)，北方人口的南遷，為南方茶葉生產(chǎn)提供了充足的勞動力條件。東南望郡湖州便在其中，《元和郡縣志》：“興元以后，每歲以進(jìn)奉顧山紫筍茶，役工三萬，累月方畢。”唐代茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，不僅繁榮了商業(yè)經(jīng)濟(jì)，增加了政府的收入，推動了制瓷業(yè)和交通相關(guān)產(chǎn)業(yè)的興起，同時(shí)也為茶文化的發(fā)展帶來推力，為陸羽潛心研茶，著就《茶經(jīng)》奠定了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)基礎(chǔ)。
第二，朝政的崇茶揚(yáng)茶，為茶文化的確立、興盛，陸羽《茶經(jīng)》的催生提供了有益的政治生態(tài)和制度保障。茶葉之本性不僅決定了自身的發(fā)展趨向，使它成為人們的最佳飲品，同時(shí)，得到了王室貴族的青睞、崇揚(yáng)。早在魏晉時(shí)期，就有皇家御茶苑，專貢御茶。特別到了唐代皇室崇茶尤甚，設(shè)立貢茶制度，實(shí)行茶葉專營，設(shè)立茶稅?；适野巡枞~作為祭祀、禮佛、賞賜之物。從而，上有所好，下有興焉，為茶飲的普及，茶文化內(nèi)涵的提升，茶業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，陸羽的茶研事業(yè)，《茶經(jīng)》鑄就提供了良好政治、人文環(huán)境和制度保障。
第三，抑酒揚(yáng)茶，以茶“倡廉”的時(shí)代生活現(xiàn)狀，是推助茶圣陸羽《茶經(jīng)》誕生的重要動因。
第四，飲茶習(xí)俗的初步普及是陸羽《茶經(jīng)》誕生的社會基礎(chǔ)。
第五，陸羽《茶經(jīng)》在湖州誕生除了大的時(shí)代背景外，還有湖州三大獨(dú)特條件和有利因素。
陸文學(xué)自傳述：“上元初，結(jié)廬于苕溪之濱，閉關(guān)對書，不雜非類，名僧高士，談·永日。常扁舟往來山寺，隨身惟紗巾、藤鞋、短褐、犢鼻，往往獨(dú)行野中，誦佛經(jīng)、吟古詩，杖擊林木，手弄流水，夷猶徘徊，自曙達(dá)暮，至日黑興盡，號泣而歸。”對他在湖州閉關(guān)對書，習(xí)茶問水，潛心研茶作了生動而詳盡的描述。湖州山清水秀的自然環(huán)境，豐富的茶葉資源，為陸羽躬身踐行，踏遍青山，在湖州研著《茶經(jīng)》提供了得天獨(dú)厚的用武之地。湖州地處太湖南岸，氣侯豐厚、雨量充沛，適宜茶樹生長，茶樹種類繁多，茶資源十分豐富。據(jù)考證，陸羽留于湖州期間遍訪湖州的處處青山，如峴山、弁山、溫山、西塞山、杼山、金蓋山、顧渚山、鳳亭山等，為鑄就《茶經(jīng)》提供了特有的資源。
其二，湖州淵遠(yuǎn)的茶文化歷史和深厚的茶文化底蘊(yùn)，為陸羽在湖砥礪習(xí)研，潛心著就《茶經(jīng)》提供了有力的文化支撐。湖州是全國歷史文化名稱，人文薈萃，享有絲綢之府、魚米之鄉(xiāng)等美譽(yù)，尤其是茶文化淵源流長、博大精深。第一，世界上最早的茶器東漢“茶缶”出土于湖州，是最早出現(xiàn)的茶器，是國家一級文物。第二，中國有世界上最早的皇家御茶“溫山御荈”也出自湖州，制于魏晉時(shí)期，距今1700多年歷史，它記入了陸羽《茶經(jīng)》。第三，中國最早的茶道詩句出自于湖州詩僧皎然的《飲茶歌誚崔石使君》，皎然是中國的茶道元祖，湖州是中國的茶道圣地。第四，中國歷史上最早的皇家茶廠“大唐貢茶院”位于湖州長興。第五，中國歷史記載中很多寶貴的資料，以茶識人，以茶代酒，會茶、茶宴等詩句，均出于湖州名人和詩文。深厚的湖州人文歷史和博大精深的茶文化，為陸羽總結(jié)先人的茶文化的史料，豐富茶文化的內(nèi)涵，奠定了扎實(shí)的史料依據(jù)，提供了有力的文化支撐。
其三，陸羽在湖州的莫逆之交，僧俗好友，為他在湖安身立足，潛心研茶創(chuàng)造了良好地方人文環(huán)境，給予了莫大的物質(zhì)幫助和精神激勵(lì)。湖州是文化之邦，世代文人輩出，文化氣氛很濃。陸羽在湖州前后一共有44年，其中在50歲到60歲離開湖州10年，先后在湖州居住了34年。
陸羽在湖州期間，相交了一大批文人雅士、書法大家。結(jié)識了一大批文人雅士，如與時(shí)任湖州刺史、書法大師顏真卿，詩僧皎然、女道士李季蘭、詩人潘述、皇甫曾、孟郊、張志和等關(guān)系甚密，他們一起品茗參禪，吟詩唱和，開創(chuàng)一代詩風(fēng)，著書立傳，并在生活和精神上得到他們的激勵(lì)和幫助。其中，對陸羽鑄就《茶經(jīng)》幫助最大的有兩位：一位是皎然，一位是顏真卿，更是益師益友。這里我講三個(gè)事例：
第一，陸羽在湖州期間住的青塘別業(yè)和苕溪草堂是皎然和顏真卿專門給他提供、為他建造的，成為其安心生活和認(rèn)真著述《茶經(jīng)》的地方。第二，陸羽《茶經(jīng)》問世以后，皎然以其廣闊的茶學(xué)知識幫助陸羽，陸羽苦下工夫多次認(rèn)真修改，終成流芳千古的茶學(xué)經(jīng)典。第三，公元765年，時(shí)任刺史顏真卿邀請了陸羽等50多名江東人士編纂《韻海鏡源》，由顏真卿獻(xiàn)給皇上，珍藏于皇家書院。陸羽正是在修撰《韻海鏡源》期間，查驗(yàn)了不少有關(guān)茶史的資料，為《茶經(jīng)》內(nèi)容的充實(shí)和文字的修改起了莫大的作用。以上所述，陸羽在湖州著就《茶經(jīng)》不僅是巧合，而是與當(dāng)時(shí)的社會大背景，與湖州的自然環(huán)境、天人合一都產(chǎn)生的必然結(jié)果。
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